是否具有责任心，是衡量一个人是不是现代人的主要标志之一，也是衡量少年儿童社会化水平的关键指标之一。责任心是培养起来的，是从小锻炼出来的。
1922年7月4日美国国庆日前夕，一个11岁的美国男孩搞到了一些禁用的********，包括一种威力巨大的鞭炮，叫做“鱼雷”。
一天下午，他走近一座桥边，朝桥边的砖墙放了一个“鱼雷”大鞭炮。一声巨响，让男孩神采飞扬。可就在这时，警察来了，把他带到了警局。
警长尽管认识这个男孩以及他的父亲，依然严肃地执行对烟火的禁令，罚款14.50美元。这在当时可算是一笔大钱，男孩自然交不起，只好由父亲代交。
让人感慨的是，这位名叫杰克的父亲事后没做什么家庭教育，只是让11岁的孩子打工挣钱还自己代缴的罚金。
后来，这个男孩成了美国的总统，里根在他的回忆录中写道：“我做了许多零工，才还清了我欠爸爸的那笔罚金。”
孩子是在体验中长大的，当孩子在行为上发生过失或者犯了错误时，父母不给孩子过多的批评，而是让孩子自己承受行为过失或者错误直接造成的后果，使孩子在承受后果的同时感受到不愉快甚至是痛苦的心理惩罚，从而引起孩子的自我悔恨，自觉弥补过失，纠正错误。这是法国教育家卢梭提出的一种教育方法，这种方法叫做自然后果法。
卢梭说：“我们不能为了惩罚孩子而惩罚孩子，应当使他们觉得这些惩罚正是他们不良行为的自然后果。”这也许就是自然惩罚的要旨。